11 november. Buiten is het donker, koud en stil… tot ineens de bel gaat. Je doet open en daar staan ze. Drie kinderen met knutsel-lampionnetjes, zingend alsof hun leven ervan afhangt. Jij staat daar met lege handen, want je had geen idee dat het Sint Maarten was. Klinkt bekend?
Voor veel mannen is Sint Maarten een soort ‘vergeten feest’. Je zit er middenin, of het vliegt volledig langs je heen. In beide gevallen wil je niet de gast zijn die met een verward gezicht de deur opent en “ik heb niks” stamelt.
Dit is jouw gids om Sint Maarten te overleven. Of je nu meedoet, liever overslaat, of gewoon voorbereid wilt zijn.
Wat is Sint Maarten eigenlijk?
Laten we bij het begin beginnen. Sint Maarten is een traditie die teruggaat tot de middeleeuwen. Het draait om de goedheid van Sint Maarten van Tours, een soldaat die z’n jas deelde met een bedelaar. Symbolisch dus. En zoals wel vaker met tradities: kinderen hebben er een feestje van gemaakt.
In de praktijk betekent het: kinderen lopen op 11 november met zelfgemaakte lampions langs de deuren. Ze zingen een liedje en verwachten iets lekkers. Denk aan Halloween, maar dan zonder pompoenen en met minder enge kostuums. Al heeft mijn neefje me ooit de stuipen op het lijf gejaagd in een reflecterend vest met fluitje. Niet eng, wél irritant.
Doe jij mee of niet? En wat als je geen zin hebt?
Je bent niks verplicht, laten we dat vooropstellen. Maar als je in een wijk woont waar Sint Maarten leeft, dan is het wel zo netjes om iets in huis te hebben. Kinderen herkennen de huizen die “meedoen” meestal aan een open gordijn of een lichtje bij de voordeur. En ze slaan donkere huizen vaak over. Dus:
Wil je niet meedoen?
- Gordijnen dicht
- Buitenlamp uit
- Geen teken van leven
Wil je wél meedoen?
- Buitenlamp aan
- Eventueel een lichtje of waxinelicht bij de deur
- Zorg voor wat snoep of iets kleins
Kleine tip uit ervaring: vorig jaar dacht ik origineel te zijn door mandarijnen uit te delen. Ik kreeg blikken alsof ik iemands hamster cadeau had gedaan. Snoep it is.
Tips voor mannen die goed voor de dag willen komen
1. Kies het juiste snoep
Kinderen zijn eenvoudig te pleasen. Kleine zakjes Haribo, mini-chocolaatjes of van die lolly’s van de supermarkt zijn perfect. Geen snoep in huis en geen zin om iets te kopen? Dan liever níet opendoen dan een mueslireep aanbieden.
2. Creatieve alternatieven
Wil je iets anders dan standaard snoep? Kleine doosjes rozijntjes of mini-chips kunnen ook. Of een klein speeltje van de Action. Let wel: geef geen harde zuurtjes waar ouders zich later in verslikken of speelgoed dat lijkt op iets van TikTok voor volwassenen.
3. Maak het een beetje sfeervol
Zet een waxinelichtje bij de voordeur, draai een spooky muziekje of zet gewoon je buitenlamp aan. Kinderen houden van herkenbare signalen. En jij komt over als de relaxte buurman die snapt hoe het werkt.
Sint Maarten met je eigen kids: zo houd je het relaxed
Heb je zelf kinderen? Dan weet je dat Sint Maarten minstens drie fasen kent: de knutselfase, de loopfase en de ‘wat-doen-we-met-al-dat-snoep’-fase.
1. De lampion
Elke school of opvang knutselt lampions. Maar eerlijk: als je thuis een beetje creatief bent, kun je een kartonnen doos, een fietslampje en wat tape ook prima omtoveren tot ‘vuurvlieg 3000’. Zolang het licht geeft, zingen ze gewoon.
2. De route
Loop in wijken waarvan je weet dat ze meedoen. Er zijn vaak Facebookgroepen of buurtapps waar mensen delen welke straten meedoen. Loop max een uurtje, dat is meer dan genoeg voor die korte beentjes en jouw rug.
3. Het snoepmanagement
Na afloop zit je met een boodschappentas vol suikertroep. Laat je kinderen er een paar kiezen en bewaar de rest (of neem zelf een paar mini-Snickers, no judgement). De rest? Ideaal voor de voorraadkast. Of je deelt het de dag erna weer uit als er toch nog kinderen aanbellen.
Veelgestelde vragen over Sint Maarten
Moet ik echt snoep in huis halen?
Dat hangt helemaal af van waar je woont en of je zin hebt om mee te doen. In sommige buurten wordt Sint Maarten groots aangepakt, in andere straten merk je er amper iets van. Maar: als jij in een wijk woont waar kinderen wel fanatiek met lampion en liedjes langs de deuren trekken, dan is het eigenlijk wel zo sociaal om iets van snoep in huis te halen. Je voorkomt ermee dat je voor een groep zingende kids staat met alleen een verontschuldigende glimlach en een zak havermout.
Wat je in huis haalt? Hou het simpel en verpakt. Denk aan:
- Mini-chocolaatjes (Mars, Snickers, Milky Way)
- Zakjes Haribo of andere snoepmix
- Lolly’s of kleine spekjes
Geen losse drop uit een grote pot. Geen mandarijnen. En absoluut geen snoep waar je zelf al in hebt gezeten.
Kinderen herkennen snoep dat ‘goed’ is. Bonuspunten als je een schaal bij de deur zet met een handvol keuzes. Dan voelen ze zich even de baas van de avond.
En tip uit ervaring: koop je snoep een paar dagen van tevoren. Want op 11 november zelf staan er meer mannen met een lege mand in de supermarkt dan kinderen met een lampion op straat.
Wat zingen die kinderen eigenlijk?
De klassieker is:
Sint Maarten, Sint Maarten
De koeien hebben staarten
De meisjes hebben rokjes aan
Daar komt Sint Martinus aan…
Maar de versies verschillen per regio, school of zelfs per gezin. Soms hoor je:
- Mijn moeder is een heksje, en mijn vader is een gier
- Ik loop hier met mijn lampion, en ik wil graag een snoepje gewoon
- Sint Maarten mikmak, m’n moeder is een dikzak…
Sommige kinderen zingen uit volle borst alsof het The Voice Kids is. Andere mompelen wat onder hun adem en kijken vooral verlangend naar je snoeppot. Dat maakt niet uit. Het idee is: ze doen iets, en jij beloont het met iets kleins. Geen auditie, geen jury, gewoon traditie.
Waarom wordt het hier wel gevierd en vijf straten verderop niet?
Goede vraag. Sint Maarten is typisch zo’n feest dat per regio enorm verschilt. In het noorden van het land (Friesland, Groningen, Drenthe) is het vaak een groot ding. Net als in delen van Noord- en Zuid-Holland. Maar ga je net een wijk of dorp verder, dan doet niemand iets. Waarom? Vaak komt het neer op gewoonte, scholen, en hoe actief de buurt is.
Als de basisschool in de wijk aandacht besteedt aan Sint Maarten, dan merk je dat meteen. Dan zie je ook meer kinderen met zelfgemaakte lampions op straat. Sommige buurten hebben zelfs een georganiseerde looproute met ouders als begeleiding en een stop bij specifieke huizen of winkeliers. Andere wijken slaan het over omdat er weinig kinderen wonen of omdat Halloween inmiddels meer leeft.
Wil je weten of jouw buurt meedoet? Check even:
- De buurtapp of Facebookgroep
- De basisschoolkalender
- Of buren een pompoen, lampje of snoeppot klaarzetten
Of je kijkt gewoon op 11 november om half zes uit het raam. Zie je lichtgevende lampions en zingende kinderen? Dan weet je hoe laat het is.
Hoelang duurt het?
De piek van Sint Maarten ligt meestal tussen 17.30 en 19.30 uur. Dat is het moment waarop jonge kinderen nog wakker zijn, ouders nog energie hebben, en jij nog net geen bord eten in je hand hebt.
De eerste belletjes beginnen vaak rond half zes. Het zijn dan vooral de kleinere kinderen met hun ouders erbij. Na zessen zie je groepjes kinderen die iets ouder zijn, wat sneller zingen (of het overslaan) en met grote zakken snoep rondlopen alsof het een dagtaak is.
Na half acht is het meestal weer stil. De meeste ouders hebben dan de kids binnen, lampions liggen op tafel, en jij kunt weer rustig je avond pakken. Zet je buitenlicht uit, gordijnen dicht, en je hebt je bijdrage geleverd aan de maatschappij.
Wat als mijn hond volledig doorslaat bij elk kind dat aanbelt?
Tja, dat is voor veel hondenbaasjes een uitdaging. Kinderen zijn onvoorspelbaar. Ze bewegen druk, praten hoog, en staan ineens voor je deur met lichtgevende ballen aan stokken. Niet gek dat je hond denkt dat het einde der tijden is aangebroken.
Als je weet dat jouw viervoeter niet goed tegen belletjes, hoge kinderstemmen of plotselinge bewegingen kan, dan zijn er een paar opties:
- Sluit je hond even op in een rustige kamer, ver van de voordeur
- Zet rustgevende muziek of radio aan, zodat hij minder schrikt
- Laat je hond uit voordat het begint, zodat hij niet extra geprikkeld is
- Of doe simpelweg niet mee aan Sint Maarten en vermijd de stress
En nee, honden hoeven Sint Maarten niet leuk te vinden. Die zien geen snoep, geen lampion en al helemaal geen logica in het idee dat wildvreemde kinderen ineens in je territorium komen zingen. Geef ze ongelijk.
Sint Maarten 2025
Sint Maarten is geen verplichte feestdag, maar het is wél iets waar je onverwachts middenin kunt belanden. En eerlijk: het is eigenlijk best gezellig. Als je een beetje voorbereid bent, scoor je makkelijk punten bij je buurt, voorkom je gênante momenten én heb je zelf ook lol.
Heb je kids? Dan is het een leuke traditie om samen op te pakken. Geen kinderen? Dan is dit gewoon een avond waarop je even de buurheld kunt zijn. Of juist de gast die z’n buitenlamp uitzet en lekker met een biertje in de stilte zit. Alles is goed zolang je weet waar je aan toe bent.
